《水浒传》是元末明初施耐庵(现存刊本署名大多有施耐庵、罗贯中两人中的一人，或两人皆有)编著的章回体长篇小说。《水浒传》是中国古典四大名著之一，问世后，在社会上产生了巨大的影响，成了后世中国小说创作的典范。《水浒传》是中国历史上最早用白话文写成的章回小说之一，流传极广，脍炙人口;同时也是汉语言文学中具备史诗特征的作品之一，对中国乃至东亚的叙事文学都有深远的影响。
1、作者简介
施耐庵(1296~1370)，江苏兴化人，原名施彦端，字肇端，号子安，别号耐庵。汉族，施耐庵祖籍江苏泰州海陵县，出生于江苏兴化。他是著名的元末明初作家。施耐庵自幼聪明好学，13岁入私塾，元延祐元年(1314年)考中秀才，泰定元年(1324年)中举人，至顺二年(1331年)登进士。不久任钱塘县尹，因替穷人辩冤纠枉遭县官的训诉，遂辞官回家。
2、作者生平
根据《施氏谱序》等有关资料记载：施氏由苏州迁兴化，复由兴化徙居白驹场。
施耐庵因避战乱迁兴化隐居写《水浒传》。据民间口碑，张士诚起兵反元，在平江(苏州)称吴王，聘施耐庵为军师。后张士诚降元，施耐庵屡谏不从，因而弃官去江阴祝塘东林庵坐馆。朱元璋发兵围攻平江，战乱波及江阴，施耐庵想起先后曾任松江同知和嘉兴路同知的好友顾逖是兴化人。那里地方偏僻，四周环水，交通不便，一向有“自古昭阳(兴化别名)好避兵”之说，于是特意差人给顾逖送去一封信，并附诗一首：年荒世乱走天涯，寻得阳山(指昭阳，兴化古称)好住家。愿辟草莱多种树，莫教李子结如瓜。(当时民谣：“李生黄瓜，民皆无家”)
顾逖见信后，马上给施耐庵回信，欢迎他来兴化避难。信中也答诗一首：君自江南来问津，相送一笑旧同寅。此间不是桃源境，何处桃源好避秦。
施耐庵接信后，将大弟彦明留在苏州原籍，带了续娶妻子申氏、二弟彦才和门人罗贯中，冒着烽烟，渡江北上，先在兴化顾逖家中暂住，而后由顾逖相助，在兴化以东人烟稀少的海滨白驹场购置了田地房产，在这里隐居著《水浒》。
明初洪武年间，梧塍徐氏九世徐麒(徐霞客高祖)以布衣承诏出使四川，功成辞官回到故里，名扬一时。徐麒请苏州(一说为钱塘即杭州)隐士施耐庵到家里当私塾先生。
留世资料：有关施耐庵生平事迹材料极少，搜集到的一些记载亦颇多矛盾。说他原籍苏州，后迁淮安，为至顺辛未进士，曾官钱塘二载，以不合当道权贵而弃官归里，闭门著述。施之常后裔，自幼才气过人，为人仗义。20世纪20年代以来，在今江苏省兴化、大丰、盐都等地陆续发现了一些有关施耐庵的材料，有《施氏族谱》、《施氏长门谱》等，另有《兴化县续志》卷十三补遗载有《施耐庵传》1篇，卷十四补遗载有明初王道生撰《施耐庵墓志》1篇。
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